El 4 de junio de 1969 no funcionaban las grabadoras del Aeropuerto Internacional de Monterrey. Hacía más de un año que lo había reportado el radio operador y observador de la torre de control. Pero en lugar de repararlas, tuvieron que aplicar un método anacrónico: escribir bitácoras a mano con las comunicaciones de los aviones.

Miguel Ángel Vidal, el radio operador, trabajaba en el aeropuerto desde hacía 18 años, y había estudiado Meteorología hacía unos tres. Ese día le tocó el turno de la mañana. Recuerda que a pesar del verano el cielo estaba nublado y el clima alcanzaría los 38 grados centígrados. Cuando eran las 7:56 horas, en el radio escuchó la voz de un hombre que se presentó y le informó que era parte de la tripulación del vuelo 704 de Mexicana de Aviación, la aeronave había salido de la Ciudad de México hacía una hora.

–Estamos descendiendo sobre nubes, favor de darnos tráfico y condiciones –le dijeron desde el aire.

El señor Vidal no captó de inmediato quien le habló, dedujo que sería el capitán Guillermo García Ramos, un piloto veterano de la Segunda Guerra Mundial, o el primer oficial Carlos de Iturbide Magallón. Contestó con las últimas condiciones de tiempo que había recibido: había una llovizna ligera y el cielo estaba nublado. Le lanzó más información sobre nudos, pies y visibilidad. Y desde cabina contestaron:

–Enterados y pendientes.

Pero hubo una pregunta que aún inquieta: la que un minuto y medio después le hicieron desde el vuelo 704 de Mexicana.

Le volvieron a llamar preguntando si estaba funcionando un faro de radioayuda –que envía una señal captada por los aviones desde todas las direcciones–, ubicado en Ciénega de Flores, un municipio a 33 kilómetros de la ciudad de Monterrey. El piloto no dijo nada más, al menos nada que indicara que estaba en medio de una emergencia.

Aun así, Vidal llamó inmediatamente a otro empleado del Departamento de Radio, Luis Lumbreras, y le preguntó si el faro de radioayuda estaba operando. Lumbreras contestó que tampoco servía, al parecer había una falla en la corriente de luz.

–Informa Mexicana que el marcador de Ciénega de Flores está fuera del aire por posible falta de corriente.

–704, enterado.

Miguel Ángel Vidal recuerda que minutos después empezaron a ver que la neblina se disipaba, una mejoría en la visibilidad que podía ayudar al avión a descender sin problemas, lo que ocurriría una media hora después. El radio operador llamó y llamó al 704 de Mexicana de Aviación sin que nadie respondiera. Llamó a Luis Lumbreras y a su jefe, Alfonso Ortiz, para pedirles que intentaran comunicarse con el avión por otra frecuencia. Lo hicieron y tampoco lo lograron.

Los empleados del Aeropuerto Internacional de Monterrey llamaron a la policía y a la Cruz Roja, creyendo que el avión había sido secuestrado por algún grupo de guerrilleros, como había ocurrido en otros casos en los que los llevaban hasta Cuba. Pero unas horas después darían la noticia: el vuelo 704 de Mexicana de Aviación se había estrellado en el paraje Sierra del Fraile, muy cerca de la capital de Nuevo León.

Esa noche murieron 72 pasajeros y siete miembros de la tripulación, entre ellos el delegado de Tránsito federal en el estado, Raúl Chapa Zarate, el Magistrado del Tribunal Fiscal de la federación, Generoso Chapa Garza, la gloria del tenis mexicano, Rafael Osuna, y el exgobernador y expresidente del Partido Revolucionario Institucional (PRI), Carlos Madrazo Becerra y su esposa, Graciela Pintado.

En el accidente murieron 72 pasajeros y siete miembros de la tripulación, todos los de esta lista / Especial

Durante años corrieron versiones que apuntaban a que el accidente del vuelo 704 de Mexicana había sido provocado, ya que por esos días Carlos Madrazo se había peleado con el presidente de México, Gustavo Díaz Ordaz, y lo había amenazado con crear su propio partido político. Esta versión volvió a colocarse 51 años después, cuando Andrés Manuel López Obrador aseguró en febrero de 2020 tener información que revelaría que fue un crimen orquestado desde las cúpulas priistas.

Dijo que el extinto Estado Mayor Presidencial –órgano militar que auxiliaba a la figura del presidente de México–, bajo las órdenes de Díaz Ordaz, habría fraguado la muerte de Carlos Madrazo. En su conferencia de prensa aseguró que Cuauhtémoc Cárdenas le había contado, que el general Marcelino García Barragán, entonces titular de la Secretaría de la Defensa Nacional, le había confesado a su padre, Lázaro Cárdenas, que tenía información de que el EMP lo había hecho.

Esta es una colaboración de ARCHIVERO para DOMINGA que reconstruye el caso gracias a la desclasificación de expedientes olvidados entre cajones y viejas oficinas públicas. Historias como ésta revelan que en México la verdad oficial está en obra negra.

Carlos Madrazo fue ‘Joven tribuno’ del gobernador de Tabasco

Era hijo del empresario Píoquinto Madrazo López y Concepción Becerra y desde chiquillo tuvo dotes políticos. Sus biógrafos cuentan que en los años veinte, el gobernador de Tabasco, Ausencio Conrado Cruz, quedó impresionado cuando lo vio en un evento de oratoria de su escuela. Dicen que lo invitó a recorrer el estado con él y lo nombró ‘Joven tribuno’.

La joven promesa se fue a estudiar la preparatoria a la capital del país, donde fue líder de la Organización de los Camisas Rojas, fundada en la década de los treinta con ideologías socialistas. Más tarde, Carlos Madrazo se tituló de abogado por la Universidad Nacional Autónoma de México. A finales de 1930 se uniría al Partido de la Revolución Mexicana, que luego se convertiría en el PRI. Ahí primero fue presidente juvenil, después diputado federal. Sin embargo sabía que para crecer en su partido debía regresar a su natal Tabasco, donde contendería por la gubernatura. En 1959 sería elegido gobernador.

En 1964 fue nombrado presidente del PRI durante el mandato del presidente Gustavo Díaz Ordaz. Sin embargo sus ideales vanguardistas lo llevarían a enfrentarse con todas las estructuras nacionales del partido.

Como primeras medidas propuso rediseñar los procesos de selección interna de los candidatos a ocupar los puestos al interior del PRI, pero también en los métodos de selección de los ciudadanos propuestos a cargos de elección popular. Propuso una medida radical, como eliminar el conocido ‘dedazo’, por el cual el presidente elegía a su sucesor, una afrenta directa a Díaz Ordaz. Para 1965 Madrazo renunciaría al tricolor.

El 5 de junio de 1969 llegaron los primeros restos del avionazo a Monterrey / Foto: Especial

​La mayoría de los invitados iban a una boda en Monterrey

Según un expediente en el Archivo General de la Nación, a las 16:15 horas, la Secretaría de Comunicaciones y Transportes confirmó la noticia: a unos 19 kilómetros de Monterrey el avión 704 de Mexicana había caído en un lugar boscoso conocido como El Carmen. Lo habían confirmado a través de un vuelo que había hecho el Canal 3 de televisión en Monterrey. A esa hora, sin embargo, las brigadas de rescate no habían podido ingresar a la zona por la dificultad de atravesar acantilados y montañas. Desde ese momento y sin una investigación sólida, aseguraban que la aeronave se había caído por el mal clima.

Un reporte de la Dirección Federal de Seguridad (DFS) aseguraba que existía consternación entre los regios, ya que la mayoría de los pasajeros habían tomado ese vuelo porque iban a una boda en esa ciudad. Era la ceremonia de la hija del señor Elio Flores Gómez. Se casaba Adrianita Flores con el ingeniero Salvador Chapa y los padrinos serían Carlos Madrazo y su esposa. La primera versión de la policía de espionaje mexicana es que, al no poder descender por el mal clima, tal vez el avión se dirigió a Nuevo Laredo, se estrelló y explotaron las turbinas.

La noticia del avionazo ocupó las primeras planas de la prensa / Foto: Especial

Sin embargo los reportes contradictorios de la DFS refuerzan las teorías de conspiración. Según estos informes que enviaron al mismísimo Fernando Gutiérrez Barrios, el temible director de la DFS, tenían información que desde la torre de control se había advertido a los pilotos regresar a la Ciudad de México por el mal clima, sin embargo no acataron la orden.

¿Se descartó que el vuelo 704 de Mexicana hubiera explotado en el aire?

Cuando finalmente los brigadistas de la Cruz Roja y el Ejército lograron ingresar a la Sierra del Fraile, se encontraron con restos de los cuerpos que alguna vez fueron personas. Los reportes de los hallazgos son tristísimos: “no se logran identificar los cadáveres debido a que se encuentran totalmente destrozados. Están esparcidas pequeñas partes de sus cuerpos en un amplio perímetro”, dijeron.

Durante años corrieron versiones que apuntaban a que el accidente del vuelo 704 de Mexicana había sido provocado / Foto: Archivero

La Séptima Zona militar, al mando del general Tiburcio Garza Zamora, logró acondicionar pistas en unos terrenos planos rodeados de cerros y cañadas, en la Hacienda el Mirador, propiedad del señor Miguel Villareal, para el aterrizaje de los helicópteros de rescate. Para el 5 de junio de 1969, llegaron los primeros restos a Monterrey, los que estaban menos destrozados, que habían quedado atorados en un cinturón de seguridad, brazos, piernas, una cabeza. Los detalles no se escribirán para no impresionar al lector.

Ese día los peritos comenzaron a divulgar su hipótesis del accidente, la que permanecerá hasta el día de hoy: cuando los aviones van a aterrizar rodean el aeropuerto de Monterrey por el lado derecho para tomar la pista de aterrizaje de norte a sur. Sin embargo, a la altura de Ciénega de Flores, debido al mal clima, el vuelo 704 de Mexicana se alejó más de lo previsto hacia el oeste. El piloto al darse cuenta, que no había descendido en el lugar acostumbrado para tomar la pista, imprimió mayor velocidad a la aeronave y, al tratar de tomar nuevamente altura, chocó con la punta del Cerro del Fraile.

“Se descarta la posibilidad de que el avión hubiera explotado en el aire”, escribió por su parte la DFS. El cuerpo de Carlos Madrazo fue recuperado en una de las cañadas. Supieron que era él porque su saco llevaba bordado su nombre en la chaqueta.

Y esta historia no podía terminar peor: según un informe del Ejército las labores de rescate fueron tan tortuosas desde que localizaron el avión, que incluso pidieron apoyo de aeronaves norteamericanas. Durante el primer día las nubes se lucieron, llenando de neblina toda la zona. “Tuvieron que salir [los militares] sin agua, sin alimento”, dijeron.

Cuando lograron llegar al lugar del accidente, se encontraron con los restos de los pasajeros, pero también con 2 mil 272 monedas de oro, que fueron inmediatamente enviadas a Hacienda. Nunca se aclaró a quién pertenecían.

Tampoco se encontró la caja negra y, según la DFS y la Secretaría de Comunicaciones y Transportes y todas las autoridades coincidieron en que “esto fue y es únicamente atribuido a la desgracia”.

Paolo Sánchez Castañeda contribuyó en la búsqueda de este archivo

Quizás lo que más impresionó a los pasajeros secuestrados en el vuelo 705 de Mexicana de Aviación no fueron las armas ni la amenaza de bomba. Lo que todos declararon, una vez en libertad, fue que quedaron boquiabiertos cuando vieron llegar a policías en trajes de baño.

La tarde del 8 de noviembre de 1972, un vuelo comercial, que se dirigía de Monterrey a la Ciudad de México, fue secuestrado por la Liga de Comunistas Armados, un grupo de insurgencia que luchaba contra la burguesía. Cuando llevaban 20 minutos volando, un joven tomó el altavoz de las azafatas para anunciar que estaban secuestrados. 

Se apoderaron de la cabina de pilotos y llamaron a la torre de control en Monterrey para comunicar al gobierno mexicano el trato que tendrían que hacer si querían a los 96 pasajeros de vuelta: primero, enumeraron, les permitirían regresar al Aeropuerto Internacional General Mariano Escobedo para recargar el avión de gasolina; después, iban a permitir que cinco compañeros de la guerrilla subieran, compañeros que estaban detenidos por la policía, otros prófugos e incluso una internada en un hospital. Una vez todos arriba, les garantizarían un vuelo tranquilo a Cuba, donde pedirían asilo político. 

Y además había una cláusula particular: toda la gente involucrada en recargar gasolina y llevar a sus compañeros hasta la puerta del avión deberían ir vestidos solo con calzones o traje baño. Eso garantizaría que nadie llevara una pistola escondida entre la ropa. 

Desde la ventana, los pasajeros miraban atónitos a los reabastecedores con trajes de baño coloridos, como si estuvieran en Acapulco. También vieron cómo llegaba una de las guerrilleras que intercambiarían, una jovencita morena que iba tendida sobre una camilla de hospital, tan pálida, parecía que se desangraba. La subieron dos hombres en traje de baño amarillo, una de las escenas que más se repite en las declaraciones de los archivos.

Es el secuestro más espectacular en la historia de la aviación nacional, está lleno de giros dramáticos que incluye a pasajeros pidiéndo autógrafos a sus secuestradores, como si fueran estrellas de cine. Una escena que ni Tarantino habría imaginado.  

Esta es una colaboración de ARCHIVERO para DOMINGA, que reconstruye este caso gracias a la desclasificación de expedientes olvidados entre cajones y viejas oficinas públicas. Casos como éste revelan que en México la verdad oficial siempre está en obra negra.

El relato de una sobrecargo del vuelo 705 

A Margarita Barragán, una joven sobrecargo que llevaba el cabello cortito, su jefe le avisó que el 8 de noviembre cubriría el vuelo de las 9:00 de la mañana, que saldría de Monterrey rumbo a la capital de México. El piloto sería el comandante Abel Quintana y la tripulación la conformaban los copilotos Carlos Pérez y Román Téllez, y sus compañeras Laurita Cordero, María Teresa Jasso y Adriana Sarabia.  

Esa mañana el avión despegó puntual y Margarita empezaría su rutina: sacar los platitos con los desayunos, servirlos en las charolas y pasar con el carrito por los asientos. Habían transcurrido 15 minutos cuando, cerca de la cabina, un joven medio regordete de bigote, que estaba sentado en las primeras filas, se levantó y le dijo con voz calma: 

–Esto es un secuestro– y le apuntó con una pistola, dejándola congelada con las manos en la charola. El joven le pidió que hablara por el altavoz y llamara a su compañeras sobrecargo que estaban desperdigadas por el avión. Le recargó un brazo por el hombro, como queriendo abrazarla, mientras la punta de la pistola rozaba su cara. 

A pesar de los nervios, Margarita alcanzó a ver, de reojo, a un segundo secuestrador, güero con ojos de color, en la cabina del capitan. Por cómo daba órdenes dedujo que ese chico que vestía una chamarrita de la Universidad Autónoma de Nuevo León, era el jefe.

Le pidió con respeto el altavoz y anunció:

–¡Levanten las manos! ¡Esto es un secuestro! Y no intenten hacer nada porque traemos armas y, si desobedecen, ¡los vamos a matar y vamos a volar! –dijo mientras señalaba a uno de sus compañeros que traía un maletín en la mano. 

A la sobrecargo le dio la sensación de que en ese portafolio traían los explosivos. Más atrás, en los asientos de pasajeros, el ingeniero Roberto Azcue García, quien se dirigía a su casa en la colonia San Rafael, en el Distrito Federal, también lo escuchó: 

–¡Levanten las manos! –Y eso hizo. Se levantó discretamente de su asiento y alcanzó a ver al frente a un joven que explicaba que ellos formaban parte de un movimiento armado a favor del proletariado y en contra de la burguesía. Según el informe, era uno de los grupos más violentos de la insurgencia. 

–¡Y ustedes representan a la burguesía!– gritó. 

Pronto recobró la calma y recomendó a los pasajeros guardar la compostura y no hacer nada que pudiera obligarlos a detonar los explosivos. Roberto sintió un viraje abrupto.

Ese día fueron cuatro jóvenes los secuestradores: Germán Segovia Escobedo, Víctor Huerta García, Ricardo Rodríguez y Jesús Martínez. 

Los jóvenes insurgentes pidieron metralletas marca Browning

A la azafata Margarita le dijeron que regresarían a Monterrey. Ese era el viraje que sintió Roberto, la vuelta al aeropuerto del que habían despegado. Pasarían casi tres horas dando vueltas por el espacio aéreo de la ciudad hasta que los secuestradores lograron un acuerdo con el gobierno de Luis Echeverría: les llevarían a sus compañeros que habían sido detenidos en otros enfrentamientos y sacarían a una compañera de un hospital. Los compañeros que intercambiaban por rehenes eran Tomás Okusono Martínez, Ángel Mejía Núñez, Reynaldo Sánchez, Francisca Saucedo Gómez y Edna Ovalle Rodríguez.

A las 12:05 de la tarde, el avión finalmente volvió a aterrizar en la plataforma. Un informe de la Dirección de Seguridad Federal (DFS) es rico en detalles: “A las 12.38, salieron un mecánico y dos personas más en traje de baño, abasteciendo la nave de combustible”, reportaron. Los agentes de la DFS empezaron una búsqueda frenética para saber a cuál de los guerrilleros tenía detenido: así encontraron primero a Ángel Mejia, a quien esa mañana lo habían traído por las calles de Saltillo, Coahuila, acompañándolos a hacer aprehensiones. Una avioneta tuvo que trasladarlo de emergencia hasta Monterrey.  

Después localizaron a Francisca Saucedo y Tomas Okusono, que andaban prófugos, llegaron hasta la torre de control y a Edna Ovalle la localizaron en un hospital. La policía tuvo que arreglar todo para hacer un traslado de emergencia, a pesar de la gravedad de una herida que recibió accidentalmente por parte de otro compañero de la guerrilla  A la 1:38 de la tarde finalmente llegó la ambulancia: “llegó la camilla con la lesionada, un médico y tres asistentes en traje de baño y se situaron frente al avión”, reportó la DFS.

Desde el avión, Germán Segovia, estudiante de la carrera de medicina, hizo una nueva exigencia: además del canje de compañeros exigían a las autoridades que les consiguiera metralletas marca Browning, cargadores y cuatro millones de pesos en efectivo. A las 2:47 de la tarde, el jefe de la policía estatal, Juan Urrutia “en traje de baño, llevó [al avión] una petaca que contenía dinero”.  

Para las 3:30, como símbolo de buena voluntad, los secuestradores liberaron a 25 pasajeros, mujeres, niños y cinco hombres enfermos. Se llevaron al resto de los pasajeros, entre los que iban María Emilia y Luis Farias, hijos del gobernador de Nuevo León, Luis M. Farías. Finalmente a esa hora las autoridades estatales y federales, que habían cumplido con las demandas, les permitieron despegar rumbo a La Habana, Cuba.

Se llevaron a 71 pasajeros a Cuba

Alberto Alonzo González, fue otro de los 71  pasajeros que se llevaron a Cuba y contó que cuando despegaron con rumbo a Cuba, los secuestradores comenzaron a platicar con ellos. Ángel Mejía contó cómo había sido detenido y que la única alternativa que les quedaba era huir del país y seguir la lucha desde Cuba. Otro pasajero, el empresario y político neolonés Graciano Bortoni Urteaga, iba en la octava fila y tuvo oportunidad de platicar a detalle con los secuestradores, dijo a la DFS que se notaba que eran gente que sabía mucho. 

Uno más, que no se alcanza a ver su nombre porque el papel está desgastado, contó que durante el vuelo los secuestradores se portaron muy amables y que incluso tuvo oportunidad de platicar con un maestro normalista que había sido intercambiado, quien le habló de su preferencia por los gobierno comunistas y la necesidad de motivar un cambio en el país, incluso si debía utilizarse la violencia. A Roberto Canavati Fraige, le impresionó tanto la personalidad de Okusono que incluso le pidió un autógrafo. 

En un folleto de la aerolínea le escribió: 

“Lo más preciado que posee el hombre es la vida se le otorga solamente una vez y hay que vivirla de tal forma que no se sienta el dolor de los años pasado en vano […] para que al morir pueda exclamar: Toda la vida y todas las fuerzas han sido entregadas a lo más hermoso del mundos ¡a la lucha por la liberación de la humanidad!”.

A las siete y media de la noche del 8 de noviembre, el avión secuestrado llegó a La Habana. Cuando aterrizaron los secuestradores no creyeron que era Cuba, así que uno de ellos bajó a verificar que estaban en la isla. Los guerrilleros finalmente fueron recibidos por el gobierno cubano y asilados en ese país, mientras que los 71 pasajeros secuestrados fueron regresados a México en un avión, luego de que el gobierno les diera una torta. 

* Paolo Sánchez Castañeda contribuyó en la busqueda de este archivo